বসন্তকে বরণ করে নেওয়ার জন্য রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর লিখেছেন, ‘মধুর বসন্ত এসেছে মধুর মিলন ঘটাতে/মধুর মলয়-সমীরে মধুর মিলন রটাতে’। প্রকৃতি থেকে বসন্ত কবেই বিদায় নিয়েছে। কিন্তু এই গ্রীষ্মেও আমাদের চারপাশে যেন মৌ মৌ করছে বসন্ত। সর্বত্রই মধুর মিলনের আবাহন। উৎসবের রঙে রঙিন হয়ে উঠেছে সারা দেশ। তবে এই উৎসব, এই বসন্ত একটু অন্যরকম। নয়নজুড়ানো লাল টকটকে কৃষ্ণচুড়া, কোকিলের কুহতান, বাসন্তী সাজে উজ্জ্বল-উচ্ছ্বল তরুণ-তরুণী, সুরে সুরে মাতাল করা পরিবেশ না থাকলেও তারচেয়ে কোনো অংশেই কম নয় এই উৎসব, এই বসন্ত। আর এই উৎসব, এই বসন্ত নিয়ে এসেছে বিশ্বকাপ ফুটবল। প্রকৃত ফুলের সৌরভ, পাখির কলতান না থাকলেও সবার বুকের মধ্যে যেন ফুটেছে বিশ্বকাপ ফুটবলের ফুল আর পাখির কূজন। পোশাকেও লেগেছে বাসন্তী হাওয়া। তবে বসন্ত ঋতু উদযাপনের মতো তা শুধু লাল-হলুদের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। কত রকম রঙে নিজেদের রাঙিয়েছেন ফুটবল অনুরাগীরা। হলুদ-নীল, আকাশী-নীল, লাল, কমলা, নীল, সাদা, কালো, সবুজ, হলুদের বিচ্ছুরণে মনের আকাশে খেলে যায় রঙধনু। তবে হলুদ আর আকাশী নীলের বর্ণিল সমাহারই বেশি। ঘরে ঘরে লাতিন ঘরানার ফুটবলের দুই শিল্পিত দেশ ব্রাজিল আর আর্জেন্টিনার জা

হলুদ বললে সাধারণত খারাপ কিছুই আমাদের মনে হয়। বিবর্ণতার প্রতীক যেন হলুদ। চোখে শস্য ফুল দেখা কিংবা হলুদ সাংবাদিকতা নিশ্চয়ই ভালো কিছু নয়। জন্ডিসের রঙ হিসেবে বিবেচিত হয়ে থাকে হলুদ। এছাড়া ‘ইয়েলো ফিভার’ বললে বোঝায় নানান রকম রোগ-ব্যাধি। এসবের প্রাদুর্ভাব হলে কেউই বোধকরি হলুদের জয়জয়কার চাইবেন না। কিন্তু উৎসবের রঙও যে হলুদ হতে পারে, সেটা তো আমরা জানি। আমাদের দেশে বসন্ত বরণে দেখা যায় হলুদের উল্লাস। বাসন্তী রঙের শাড়ি কিংবা হলুদ সালোয়ার কামিজ আর খোঁপায় গাঁদা ফুলের মালায় সজ্জিত নারী আমাদের মনটাকে করে তোলে রোমান্টিক। হুমায়ূন আহমেদের উপন্যাসের কাল্পনিক চরিত্র হিমুর মতো কেউ হলুদ পাঞ্জাবি পরিধান করলে বেশ ভালোই লাগে। বিয়েতে হলুদের অনুষ্ঠান কম-বেশি সবারই প্রার্থিত। হলুদ ছাড়া তরকারি রান্নার কথাও আমরা ভাবতে পারি না। এসব তো বাঙালি ঘরানার মধ্যে সীমাবদ্ধ। কিন্তু দুনিয়াব্যাপী হলুদকে উৎসবের রঙ হিসেবে পরিচিত করিয়েছে ব্রাজিল। হলুদ রঙের জাগরণ ঘটিয়েছে ব্রাজিল। হলুদকে মর্যাদার আসনে অভিষিক্ত করেছে ব্রাজিল। এ কারণে ব্রাজিল বললে আমাদের চোখের সামনে ভেসে ওঠে এমন একটি দেশ, যেখানে দেখতে পাওয়া যায় হলুদের অবাক বিচ্ছুরণ।

ফুটবল খেলার সঙ্গে বাঙালির রয়েছে নাড়ীর টান। জনপ্রিয় এই খেলাটি নিবিড়ভাবে জড়িয়ে আছে বাঙালির মনে-প্রাণে-অন্তরে। ফুটবল খেলাকে বাঙালি যতটা গভীরভাবে ভালোবেসেছে, তাঁর জন্য যে আত্মত্যাগ করেছে, তার কোনো তুলনা হয় না। এই উপমহাদেশের ফুটবল খেলাটাকে জনপ্রিয় করে তুলতে বাঙালির ভূমিকা অবিসংবাদিত। আধুনিক ফুটবলের একদম শুরুতেই ব্রিটিশরা যখন পরাধীন ভারতে ফুটবল নিয়ে আসে, তখন সবার আগে এই খেলাটিকে লুফে নেয় বাঙালিরা। এই খেলাটিকে কেন্দ্র করে ছুঁয়ে যায় বাঙালির আবেগ, বাঙালির উচ্ছ্বাস, বাঙালির ভালোবাসা। বাঙালির দৈনন্দিন জীবনের অংশ হয়ে ওঠে ফুটবল। বাঙালির মনে-মননে-মানসিকতায় দারুণভাবে প্রভাব ফেলে সহজ-সরল ও রোমাঞ্চকর এ খেলাটি। বাঙালির কারণেই সেই ব্রিটিশ আমলে উপমহাদেশের ‘ফুটবলের রাজধানী’ হিসেবে বিবেচিত হতো কলকাতা। ব্রিটিশ-ভারতের সাবেক এই রাজধানীতে ফুটবলের আকর্ষণে বিভিন্ন স্থান থেকে ছুটে আসতেন উৎসাহী খেলোয়াড়রা। তদানীন্তন এই পূর্ব বাংলার (আজকের বাংলাদেশ) ফুটবলারদের কাছেও তীর্থস্থান হয়ে ওঠেছিল কলকাতা। ফুটবল রীতিমতো জাগিয়ে দিয়েছিল এই ‘আনন্দ নগরী’কে। তবে ব্রিটিশদের ভাবনাটা ছিল ভিন্ন। শাসকরা মনে করেছিল, ফুটবল নামক ‘আফিম’-

             ফুটবল বললেই আমাদের বুকের মধ্যে দোলা দেয় ব্রাজিল। সুর, ছন্দ ও সৌন্দর্যের সবটুকু মহিমা নিয়ে উদ্ভাসিত হয় লাতিন আমেরিকার এই দেশটি। শুধু ফুটবল দিয়ে যে একটি দেশ পাদপ্রদীপের আলোয় ওঠে আসতে পারে, তার চমৎকার নিদর্শন আমাজন অববাহিকার প্রাচীন এই জনপদ। ফুটবলকেন্দ্রিক কর্মকাণ্ড দিয়ে দেশটি সারা দুনিয়ার ফুটবল অনুরাগীদের মন জয় করে নিয়েছে। ফুটবলীয় কারুকাজের মাধুর্য তো আছেই, ফুটবল নিয়ে যে মাতামাতি, তার মাধুরীও কম নয়। এই বিশ্বব্রম্মান্ডের অন্যতম এক বিস্ময় ব্রাজিল ফুটবল দল। ব্রাজিলীয় ফুটবলের যে দক্ষতা, যে সমারহ, যে রোমান্টিকতা তার কোনো তুলনা হয় না। ফুটবলকে বিত্তে, বৈভবে, বৈচিত্রে ভরিয়ে দিয়েছে ব্রাজিল। মাঠের শৈল্পিক ফুটবলের পাশাপাশি গ্যালারির রমণীয়তা-একই বিন্দুতে মিলিত হয়ে গড়ে তোলে স্বর্গীয় অনাবিল আমেজ। ব্রাজিলকে ফুটবলের তীর্থকেন্দ্র বললে মোটেও অত্যুক্তি হবে না। ফুটবলে আবেগ-উচ্ছ্বাস-ভালোবাসার দিক দিয়ে আলাদা একটি স্থান করে নিয়েছে ‘সেলেকাও’রা। ফুটবল যেভাবে ব্রাজিলীয়দের আপ্লুত করে, তা সত্যি অভাবিত ও বিস্ময়কর। ফুটবল যেন তাঁদের জীবনের অংশ। জনপ্রিয় এই খেলাটিকে বাদ দিয়ে অন্য কোনো কিছুই তাঁরা ভাব